En 2010 nos llegaba las primeras canciones de este joven oriundo de Seattle, cuando lanzó su primer disco, Learning. En realidad en 2008 comenzó a ofrecer su música en MySpace, un año más tarde el sello Matador edita su single “Mr. Peterson” y finalmente en 2010 su disco larga duración, que presentaba las canciones en el mismo orden en el que fueron grabadas.

Pasaron casi dos años desde ese debut hasta acá, y en 2012 el mismo sello edita su segundo trabajo: Put Your Back N 2 It. Quizás podemos ubicarlo en una línea entre Bon Iver y Antony and the Johnsons, pero lo que hace Mike Hadreas con su alter ego de Perfume Genius puede ser muy desgarrador, honesto, confidente y la relación que tiene con su piano se nota en cada una de las canciones.

Un elemento que se repite en estos dos discos es la corta duración de sus canciones, siendo que la más larga es de apenas un poco más de tres minutos. Simples, evocativas, capaces de ponernos en una atmósfera rozando el limbo con la depresión, Perfume Genius y su piano saben cómo hacerlo. El músico platense Antolín canta “tal vez me deprimo demasiado, tal vez me deprimo demasiado bien” en su “No siento nada“, y seguro que Mike lo sentiría igual. De tan igual que lo siente, lo transmite en cada uno de los tracks, siendo los más destacados “Take Me Home“, “Hood“, “Normal Song” o la encargada de cerrar, “Sister Song“, por nombrar algunas.

Sigue habiendo también una temática homosexual en sus canciones, y no justamente tan felices. Un disco que sale en un momento más que apropiado, cuando cada tanto escuchamos noticias de discriminación, suicidios, golpizas y demás cuestiones que van en contra de la tolerancia y la diversidad. Siendo honestos, sabemos que la música de Perfume Genius no va a llegar a las masas como para cambiar el panorama, pero puso el grito en el cielo con su video “Hood“, en el que se ve una pareja de hombres y YouTube decidió censurar el banner de promoción del mismo. Sí, comenzando el 2012. Uno de los que habló sobre lo sucedido fue Michael Stipe quien dijo, sobre Google y YouTube: “Nacieron en el siglo XXI, ahora actúen como tal”.

En sus apenas 32 minutos, y finalizadas las doce canciones del álbum, te das cuenta de que Put Your Back N 2 It te tocó las fibras sensibles. Te deja perplejo, capaz que boquiabierto, con esa sensación propia de la hermosa melancolía. Y ahí vas al replay. Y a la tercera o cuarta escucha ya caíste en lo que Mike y su piano pretendían: hacerte bien a través de canciones tristes. No es tarea fácil.

Perfume Genius – Put Your Back N 2 It

2012 – Matador

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01. AWOL Marine
02. Normal Song
03. No Tear
04. 17
05. Take Me Home
06. Dirge
07. Dark Parts
08. All Waters
09. Hood
10. Put Your Back N 2 It
11. Floating Spit
12. Sister Song

En 2007 Liam Finn, hijo del líder de Crowded House, y miembro de la banda Betchadupa, sorprendió en 2007 con su primer disco solista, I’ll be Lightning. Un álbum repleto de canciones para escuchar una y otra vez, con fuertes influencias de los Beatles y Elliott Smith. Pero después de semejante debut, Finn se tomó su tiempo para un nuevo trabajo en solitario. Sacó un par de discos en vivo, un EP junto a su compañera de tours Eliza-Jane Barnes en 2009 y un disco con su banda Barb en 2010. En estos se podía apreciar su talento, pero el plato fuerte todavía no había llegado. Finalmente en junio de 2011, FOMO, su segundo disco solista, hace su aparición.

Donde antes dominaba la guitarra acústica y las canciones construidas de manera sencilla y listas para enamorar, ahora predominan los sonidos electrónicos y sintetizadores. El resultado es un álbum de canciones a las que cuesta más introducirse, donde los ganchos y las melodías están camufladas bajo varias capas de sonido y se escabullen en una producción más recargada. No obstante, descubrirlas y adentrarse en ellas, vale la pena.

Abre el disco “Neurotic World” y es una promesa de lo que va a venir en cuanto a instrumentación: bases electrónicas, bajos marcados y guitarras distorsionadas de fondo. Un tema conciso, con una melodía sutil y melancólica. “Don’t Even Know Your Name” empieza a calentar las cosas con un beat más rápido y un estribillo tan abrupto como pegadizo, y logra ser uno de los temas más interesantes del disco. “Roll of the Eye“, una canción tranquila y despojada, va creciendo hasta cerrar con un minuto instrumental donde la percusión y las guitarras consiguen un groove rockero y oscuro.

“Cold Feet” presenta un quiebre al abrir con sonidos cercanos al reggae, además de un estribillo desvergonzadamente pop y otro cierre instrumental. “Real Late” baja la intensidad, y la batería y el bajo se encargan de crear un ambiente relajado, que se complementa con la voz añorante de Finn. “The Struggle“, el primer single del disco, es otro punto alto. Ahí Finn se pone más rockero y ensaya una voz semi-grunge, quebrada y rasgada que le sienta bien y da muestra de su amplitud de interpretación, que puede comprobarse en el contraste con “Little Words“: una canción pequeña e intimista, la primera que intenta acercarse a lo acústico. “Reckless“, es pop-rock directo y efectivo, un tema fresco y sencillo que llega a ser uno de los mejores y más accesibles. “Chase The Seasons” es la otra canción en la que Finn agarra la acústica y se aproxima al sonido de su primer disco, con una melodía y arreglos que recuerdan al Elliott Smith de Figure 8. Cierra el álbum “Jump Your Bones“, que se distingue al presentar un paisaje electrónico acompañado por la voz de Finn, perdida tras múltiples filtros, y una percusión constante que mantiene andando la canción durante sus casi seis minutos.

Si bien FOMO es un disco más corto y sobrecargado, y puede no ser lo que se esperaba, tampoco decepciona. A pesar de alejarse del rótulo de cantautor que podía caberle al debut de Finn, los cambios de dirección son siempre bienvenidos y este disco intenta eso. Si en el primero se destacaban los momentos más melancólicos y delicados, acá Finn brilla especialmente en las canciones más rápidas y enérgicas. Su habilidad para la canción y su interés en experimentar y acercarse a diferentes estilos, lo confirman como un músico a tener en cuenta y del que valdrá la pena esperar su siguiente trabajo.

Liam Finn – FOMO

2011 – Yep Roc

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01. Neurotic World
02. Don’t Even Know Your Name
03. Roll of the Eye
04. Cold Feet
05. Real Late
06. The Struggle
07. Little Words
08. Reckless
09. Chase The Seasons
10. Jump Your Bones